Sunku rasti žmogų, užaugusį devintajame ar dešimtajame dešimtmetyje, kuris nežinotų šios ikoniškos pavardės. Jean-Claude’as Van Damme’as, dažnai vadinamas tiesiog JCVD, yra ne tik aktorius, bet ir kultūrinis fenomenas, suformavęs ištisos kartos supratimą apie kovos menų kiną. Jo filmai, nors dažnai kritikuojami dėl paprastų scenarijų, pasižymi neįtikėtina energija, įspūdinga choreografija ir, žinoma, legendiniu „firminiu“ smūgiu apsisukus bei garsiąja „virvute“. Šiame straipsnyje pasinersime į geriausius šio belgo darbus, kurie ne tik padėjo pamatus moderniam veiksmo žanrui, bet ir šiandien žiūrisi su didžiule nostalgija bei malonumu.
Nuo Briuselio iki Holivudo aukštumų
Prieš aptariant konkrečius filmus, svarbu suprasti, kodėl Van Damme’as tapo tokia ryškia žvaigžde. Gimęs Belgijoje, jis nuo mažens praktikavo karatė, kultūrizmą ir netgi baletą. Būtent šis neįprastas jėgos ir gracijos derinys tapo jo vizitine kortele. „Briuselio raumenys“ (angl. Muscles from Brussels) – taip jį praminė spauda, ir ši pravardė puikiai atspindėjo jo ekrano personažą: fiziškai tobulą kovotoją, kuris juda neįtikėtinai lanksčiai.
Atvykęs į JAV be pinigų ir nemokėdamas anglų kalbos, jis ilgai kovojo dėl savo vietos po saule, kol galiausiai gavo šansą, pakeitusį viską. Jo sėkmės istorija yra neatsiejama nuo jo filmų siužetų, kuriuose pagrindinis herojus dažniausiai yra autsaideris, peržengiantis savo galimybių ribas.
Kruvinas sportas (Bloodsport, 1988) – legenda prasideda
Jei reikėtų išrinkti vieną filmą, kuris geriausiai apibūdina ankstyvąjį Van Damme’o periodą, tai neabejotinai būtų „Kruvinas sportas“. Tai juosta, kuri ne tik išgarsino aktorių visame pasaulyje, bet ir tapo kovos menų turnyrų filmų etalonu. Filmas paremtas (nors ir diskutuotinais) Franko Duxo pasakojimais apie slaptą kovos menų turnyrą „Kumite“ Honkonge.
Šiame filme žiūrovai pirmą kartą pamatė visą JCVD arsenalą: neįtikėtiną lankstumą, emocingą vaidybą ir puikiai pastatytas kovos scenas. Finalinė kova su Chong Li (vaidinamu Bolo Yeungo) yra tapusi žanro klasika. Scena, kurioje Van Damme’o herojus kovoja apakintas, demonstruoja ne tik fizinę jėgą, bet ir dvasinį susikaupimą, kuris buvo labai svarbus to meto kovos menų filosofijai.
Kodėl verta žiūrėti šiandien?
- Tai gryniausia 80-ųjų veiksmo klasika be nereikalingų specialiųjų efektų.
- Garso takelis, kupinas sintezatorių muzikos, sukuria nepakartojamą atmosferą.
- Tai filmas, įkvėpęs vaizdo žaidimą „Mortal Kombat“.
Kikboksininkas (Kickboxer, 1989) – keršto skonis
Vos po metų pasirodęs filmas „Kikboksininkas“ įtvirtino Van Damme’o statusą. Siužetas čia paprastas, bet efektyvus: jaunesnysis brolis siekia atkeršyti už vyresnįjį, kurį ringe suluošino negailestingas Tailando čempionas Tong Po. Nors struktūra primena „Kruviną sportą“, šis filmas išsiskiria egzotiška Tailando aplinka ir specifinėmis treniruočių metodikomis.
Filmas garsėja dviem visiškai skirtingais momentais. Pirmasis – tai brutali treniruotė, kurios metu Van Damme’as spardo palmę, kol ši lūžta, o jo paties koja yra tempiama virvėmis. Antrasis – interneto folkloru tapusi scena bare, kurioje aktorius šoka girtas, demonstruodamas savo lankstumą ir ritmikos pojūtį, prieš sumušdamas vietinius chuliganus. Tai puikus pavyzdys, kaip JCVD gebėjo derinti komediją su veiksmu.
Universalus karys (Universal Soldier, 1992) – mokslinės fantastikos posūkis
Dešimtojo dešimtmečio pradžioje Van Damme’as žengė į didesnio biudžeto kiną. „Universalus karys“ suporavo jį su kitu veiksmo filmų milžinu – Dolphu Lundgrenu. Rolando Emmericho režisuota juosta pasakoja apie Vietname žuvusius karius, kurie atgaivinami kaip elitiniai, emocijų neturintys kovotojai antiteroristinėms operacijoms.
Šis filmas parodė, kad Van Damme’as gali būti ne tik karatė meistras ringe, bet ir tikras veiksmo herojus su automatais, sprogimais ir gaudynėmis. Jo ir Lundgreno duetas (ir priešprieša) ekrane veikė idealiai: šaltas, sadistiškas Lundgreno personažas puikiai kontrastavo su Van Damme’o herojaus bundantčiu žmogiškumu. Tai vienas iš techniškai geriausiai pastatytų to laikotarpio aktoriaus filmų, kuris vėliau išaugo į ilgą franšizę.
Sunkus taikinys (Hard Target, 1993) – Johno Woo stilius
Kai legendinis Honkongo veiksmo filmų režisierius Johnas Woo atvyko į Holivudą, jo pirmuoju projektu tapo būtent „Sunkus taikinys“ su Van Damme’u. Rezultatas – vizualiai stulbinantis veiksmo filmas. Čia JCVD vaidina benamį jūrų pėstininką, kuris Naujajame Orleane padeda moteriai ieškoti dingusio tėvo ir atskleidžia, kad mieste veikia gauja, organizuojanti žmonių medžioklę turtingiems klientams.
Filmas išsiskiria stilizuotu smurtu, balandžiais (Johno Woo vizitinė kortelė), sulėtintais kadrais ir, žinoma, Van Damme’o šukuosena (mullet), kuri tapo to laikmečio simboliu. Veiksmo scenos čia pakeltos į meninį lygį – susišaudymai primena šokį, o aktoriaus atliekami triukai su motociklais ir šuoliai per automobilius atrodo įspūdingai net ir be šiuolaikinių kompiuterinių efektų.
Laiko policininkas (Timecop, 1994) – komercinė viršūnė
Komercine prasme sėkmingiausias Van Damme’o filmas yra „Laiko policininkas“. Tai ambicingas mokslinės fantastikos trileris, kuriame kelionės laiku yra realybė, o speciali policijos agentūra prižiūri, kad niekas nekeistų praeities siekdamas naudos ateityje. Van Damme’as vaidina agentą Maksą Vokerį, kuris turi sustabdyti korumpuotą senatorių.
Šiame filme puikiai subalansuotas sudėtingesnis siužetas ir veiksmo elementai. Viena įsimintiniausių scenų – Van Damme’as, padarantis virvutę ant virtuvės stalviršių, kad išvengtų elektros smūgio vandenyje. Nors šiandien filmo specialieji efektai gali atrodyti kiek pasenę, pati istorija ir jos tempas išlieka įtraukiantys.
JCVD (2008) – aktoriaus išpažintis
Daugelis kritikų ir gerbėjų sutinka, kad meniškai brandžiausias aktoriaus darbas yra pusiau biografinė drama „JCVD“. Šiame filme Van Damme’as vaidina… save patį. Pavargusį, senstantį, finansinių ir asmeninių problemų kamuojamą aktorių, kuris Briuselyje patenka į banko apiplėšimo įkaitų dramą.
Tai nėra tradicinis veiksmo filmas. Tai gili, kartais skausminga refleksija apie šlovę, klaidas ir senėjimą. Filmo viduryje esantis ilgas monologas, kuriame aktorius žiūri tiesiai į kamerą ir kalba apie savo gyvenimą, priklausomybes bei praradimus, privertė daugelį skeptikų pripažinti, kad po raumenų kalnu slepiasi talentingas dramos aktorius. Tai filmas, kurį verta pamatyti, norint suprasti žmogų už legendos.
Kiti dėmesio verti filmai
Be pagrindinių hitų, Van Damme’o filmografijoje yra ir kitų „perliukų“, kuriuos tikri veiksmo filmų gurmanai privalo žinoti:
- Dvigubas smūgis (Double Impact, 1991): Van Damme’as vaidina dvynius. Dvigubai daugiau Van Damme’o, dvigubai daugiau veiksmo ir įdomus aktoriniai iššūkis vaidinant du skirtingus charakterius.
- Liūtaširdis (Lionheart, 1990): Emocingesnė istorija apie dezertyrą, kovojantį gatvės kautynėse, kad padėtų savo brolio šeimai.
- Nuotykių ieškotojas (The Quest, 1996): Paties Van Damme’o režisuotas filmas, kuris yra tarsi „Kruvino sporto“ dvasinis tęsinys, tik su nuotykiniu „Indiana Džounso“ prieskoniu.
Dažniausiai užduodami klausimai (DUK)
Jean-Claude’o Van Damme’o asmenybė ir karjera yra apipinta daugybe mitų ir klausimų. Štai keletas dažniausiai pasitaikančių:
Ar Van Damme’as tikrai moka kovos menus, ar tai tik vaidyba?
Taip, jis yra tikras kovos menų meistras. Prieš tapdamas aktoriumi, jis sėkmingai dalyvavo karatė ir kikbokso varžybose Belgijoje. Jis turi juodąjį diržą Šotokan karatė stiliuje ir jaunystėje laimėjo ne vieną turnyrą. Jo baleto pamokos taip pat prisidėjo prie jo unikalios technikos ir lankstumo.
Koks yra garsiausias jo firminis judesys?
Be jokios abejonės, tai yra „virvutė“ (angl. split). Jis šį judesį demonstravo beveik kiekviename savo filme – ant kėdžių, ant bambukų, ant virtuvės stalviršių ir net tarp dviejų važiuojančių sunkvežimių garsiojoje „Volvo“ reklamoje.
Kodėl nutrūko jo karjera didžiuosiuose kino teatruose 90-ųjų pabaigoje?
Tam įtakos turėjo keletas veiksnių: asmeninės problemos, priklausomybės, prasti agentų sprendimai atsisakant didelių vaidmenų ir besikeičiantis žiūrovų skonis. Tačiau per pastarąjį dešimtmetį jis sėkmingai sugrįžo į ekranus, dažnai pasijuokdamas iš savo paties įvaizdžio ar rinkdamasis įdomius, netradicinius vaidmenis.
Ar tiesa, kad jis turėjo vaidinti „Grobuonį“ (Predator)?
Taip, karjeros pradžioje jis buvo pasamdytas vaidinti ateivį filme „Grobuonis“ su Arnoldu Schwarzeneggeriu. Tačiau kostiumas buvo nepatogus, o Van Damme’as norėjo demonstruoti savo kovos menus, o ne būti paslėptas po guma. Galiausiai jis paliko projektą (arba buvo atleistas, priklausomai nuo versijos), ir vaidmuo atiteko kitam aktoriui.
Van Damme’o įtaka šiuolaikinei popkultūrai
Nors veiksmo filmų žanras per pastaruosius dešimtmečius smarkiai pasikeitė, pereidamas nuo raumeningų herojų prie superherojų su apsiaustais, Van Damme’o palikimas išlieka gyvas. Jo įtaką galima matyti šiuolaikinių kaskadininkų darbuose, kovos choreografijoje ir net kompiuteriniuose žaidimuose. Pavyzdžiui, „Mortal Kombat“ personažas Johnny Cage buvo tiesiogiai įkvėptas Van Damme’o iš „Kruvino sporto“ – net jo inicialai JC sutampa.
Šiandieniniai veiksmo filmų kūrėjai, tokie kaip „Džono Viko“ (John Wick) franšizės autoriai, dažnai atiduoda duoklę to laikmečio estetikai, kuriai pagrindus padėjo ir JCVD. Jo filmai – tai laiko kapsulė, primenanti epochą, kai veiksmas ekrane buvo kuriamas ne kompiuteriais, o prakaitu, tikrais smūgiais ir neįtikėtinu žmogaus kūno galimybių demonstravimu. Todėl peržiūrėti šią klasiką verta ne tik dėl nostalgijos, bet ir norint pamatyti tikrą, nesuvaidintą atsidavimą veiksmo menui.
